Aderenza mucosa
La maggior parte dei batteri che causano la diarrea devono in primo luogo aderire ai ricevitori specifici sul mucosa. Un certo numero di meccanismi differenti di adesione molecolare sono stati elaborati; per esempio, adesioni alla punta del pili o dei fimbriae che sporgono dall'adesione di superficie batterica del sussidio. Per alcuni agenti patogeni questo è soltanto il preludio all'invasione o alla produzione della tossina ma altri quali le lesioni mucose di Escherichia coli (EPEC) di collegamento-effacement enteropatogenico di causa sul EM e produce una diarrea secretiva direttamente come conseguenza di aderenza. Enteroaggregative Escherichia coli (EAggEC) aderisce in un modello aggregativo con i batteri che ragruppano sulla superficie delle cellule e sulla relativa tossina causa la diarrea persistente in pæsi in via di sviluppo. Diffuso aderire Escherichia coli (DAEC) aderisce in un modo uniforme e può anche causare la diarrea in bambini ed in pæsi in via di sviluppo.
Invasione mucosa
Gli agenti patogeni dilaganti quali le speci dello Shigella, le speci enteroinvasive di Escherichia coli (EIEC) e del campilobatterio penetrano nel mucosa intestinale. Distruggono le cellule epiteliali e producono i sintomi di dissenteria: diarrea sanguinante a basso volume, con dolore addominale.
Produzione della tossina
La gastroenterite può essere causata dai tipi differenti di tossine batteriche:
Le enterotossine, prodotte dai batteri che aderiscono all'epitelio intestinale, inducono l'eccessiva secrezione fluida nel lumen delle viscere, conducente alla diarrea acquosa, senza fisicamente danneggiare il mucosa, per esempio il colera, Escherichia coli enterotoxigenic (ETEC). Alcune enterotossine preformate nell'alimento soprattutto causano il vomito, per esempio stafilococco. aureo e bacillo saguaro. Un esempio tipico di questo è